Tottenham Hotspur là nơi sản sinh ra hoặc từng sở hữu nhiều cầu thủ vĩ đại trong lịch sử Premier League, từ những người từng đoạt Quả bóng Vàng như Luka Modric đến các siêu sao quốc tế lẫy lừng như Gareth Bale và Harry Kane. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Dimitar Berbatov tin rằng có một ngôi sao khác của Spurs thậm chí còn xuất sắc hơn những gì mọi người từng nhận ra. Bài viết này sẽ đi sâu vào đánh giá đó và nhìn lại một khía cạnh đáng chú ý về tình hình hiện tại của đội bóng Bắc London.
Mùa giải 2024/25 sắp kết thúc có thể sẽ đi vào lịch sử Tottenham Hotspur như một chiến dịch đáng quên nhất tại Premier League về mặt điểm số. Đội bóng dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Ange Postecoglou đã phải nhận 21 thất bại tại giải đấu hàng đầu nước Anh và thủng lưới tới 61 bàn tính đến thời điểm này. Với chỉ một trận đấu còn lại, Spurs hiện đang có 38 điểm, đồng nghĩa với việc họ không thể vượt qua kỷ lục buồn trước đó được thiết lập vào mùa giải 1997/98, khi kết thúc ở vị trí thứ 14 với 44 điểm. Đây là một thống kê cho thấy sự sa sút nghiêm trọng so với kỳ vọng của người hâm mộ.
Mặc dù chất lượng đội hình hiện tại rõ ràng còn nhiều vấn đề cần cải thiện, nhưng khó khăn của Tottenham trong mùa giải này còn bị trầm trọng hơn bởi cơn bão chấn thương, đặc biệt là ở hàng phòng ngự. Nhiều trụ cột quan trọng đã phải ngồi ngoài trong thời gian dài, làm suy yếu đáng kể sức mạnh và sự ổn định của tuyến sau.
| Cầu thủ phòng ngự Tottenham dính chấn thương | Số trận bỏ lỡ mùa 2024/25 |
|---|---|
| Micky van de Ven | 30 |
| Cristian Romero | 25 |
| Radu Dragusin | 22 |
| Destiny Udogie | 11 |
| Ben Davies | 11 |
| Djed Spence | 8 |
| Kevin Danso | 6 |
Đây là câu chuyện không còn xa lạ đối với người hâm mộ ở Bắc London, khi một trong những cầu thủ tài năng nhất trong lịch sử câu lạc bộ cũng đã không thể duy trì thể lực trong phần lớn sự nghiệp của mình – đó là cựu trung vệ đội trưởng tuyển Anh, Ledley King.
Ledley King, sản phẩm của lò đào tạo Tottenham, đã có 268 lần ra sân tại Premier League cho câu lạc bộ và 21 lần khoác áo Tam Sư, dù cựu huấn luyện viên Harry Redknapp từng tiết lộ rằng ông hiếm khi cho King tập luyện đầy đủ do vấn đề chấn thương dai dẳng. Redknapp từng chia sẻ về tình trạng của King: “Không có cách chữa trị nào cả. Không có sụn, không có gì để phẫu thuật. Chỉ là xương chạm xương. Vì vậy, đó chỉ là vấn đề quản lý. Nó sưng lên sau mỗi trận đấu và thường mất bảy ngày để hồi phục, nhưng sau khi thi đấu vào tối thứ Hai, cậu ấy có ít thời gian hơn bình thường.”
“Cậu ấy hiếm khi tập luyện, chủ yếu chỉ đến phòng gym để giữ thể lực. Nhưng không chạy hay bất cứ thứ gì tương tự. Tuy nhiên, ngay cả khi chỉ chơi 20 trận mỗi mùa, cậu ấy vẫn xứng đáng được giữ lại bởi vì cậu ấy quá giỏi, chúng tôi có cơ hội chiến thắng cao hơn nhiều khi có cậu ấy trên sân.”
Berbatov: Ledley King tài năng ngang ngửa Ferdinand và Vidic
Một người may mắn được sát cánh cùng nhiều trung vệ xuất sắc bậc nhất lịch sử Premier League chính là Dimitar Berbatov, người gia nhập Manchester United vào năm 2008 sau hai mùa giải thành công rực rỡ tại Spurs. Huyền thoại người Bulgaria đã giành được hai chức vô địch Premier League cùng Quỷ Đỏ, nhưng trong một cuộc phỏng vấn với TalkSPORT, anh tiết lộ rằng đối với anh, Ledley King vẫn là một trong những đồng đội xuất sắc nhất mà anh từng chơi cùng.
Berbatov chia sẻ: “Đối với tôi, cậu ấy ngang tầm với [Nemanja] Vidic và Rio [Ferdinand]. Cậu ấy quá thông minh và đọc trận đấu quá tốt. Cậu ấy luôn cắt bóng đơn giản chỉ vì cậu ấy biết tiền đạo sẽ đứng ở đâu.”
Ngay cả huyền thoại Arsenal, Thierry Henry, cũng là một người ngưỡng mộ King. Anh từng tiết lộ rằng King là “hậu vệ duy nhất” ở Anh có thể lấy bóng khỏi chân anh “mà bạn thậm chí không nhận ra”. Đây là lời khen ngợi tột đỉnh dành cho khả năng phòng ngự khéo léo và phán đoán tình huống xuất sắc của trung vệ người Anh.
King từng làm việc trong đội ngũ huấn luyện viên trưởng dưới thời Jose Mourinho ở mùa giải 2020/21 và kể từ đó tiếp tục gắn bó với câu lạc bộ trong vai trò đại sứ. Tên của anh vẫn vang vọng khắp Sân vận động Tottenham Hotspur vào phút thứ 26 của các trận đấu (phút thứ 26 tương ứng với số áo của King tại Spurs), như một lời nhắc nhở về một tài năng phi thường và một biểu tượng của câu lạc bộ.
Kết luận
Mùa giải 2024/25 là minh chứng cho thấy sự thiếu ổn định và vấn đề chấn thương có thể ảnh hưởng nặng nề đến một đội bóng như Tottenham. Tuy nhiên, nhìn lại quá khứ, câu chuyện về Ledley King nhắc nhở chúng ta về giá trị thực sự của một tài năng xuất chúng, người dù phải đối mặt với nghịch cảnh chấn thương kinh hoàng vẫn được các đồng nghiệp và đối thủ vĩ đại nhất đánh giá cực kỳ cao. Lời khen từ Dimitar Berbatov và Thierry Henry khẳng định vị thế của King không chỉ là một hậu vệ giỏi của Spurs, mà còn là một trong những trung vệ hàng đầu của kỷ nguyên Premier League, xứng đáng được đặt ngang hàng với những tượng đài như Rio Ferdinand hay Nemanja Vidic.
Bạn nghĩ sao về sự so sánh này? Liệu Ledley King có xứng đáng được nhìn nhận như một trong những hậu vệ vĩ đại nhất lịch sử Premier League, bất chấp sự nghiệp bị gián đoạn bởi chấn thương? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận!
Tài liệu tham khảo
- TalkSPORT
- The Guardian
