Khi mùa giải 2024/25 dần khép lại, cảm giác thất vọng và chán nản vẫn bao trùm khu vực Teesside khi Middlesbrough hướng đến một mùa hè cực kỳ quan trọng và đầy bất định. Ban lãnh đạo Boro vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc tiếp tục hay thay đổi HLV Michael Carrick, nhưng cái tên Rob Edwards đã nổi lên như một phương án kế nhiệm tiềm năng nếu Boro quyết định “đổi tướng”.
Với số tiền đã chi ra và chất lượng đội hình mà Carrick sở hữu, vị trí thứ 10 chung cuộc tại Championship mùa 2024/25 rõ ràng là một thất bại. Đích đến vòng play-off thăng hạng được xem là yêu cầu tối thiểu mà nhiều người đặt ra cho Boro trong năm nay. Do đó, mức độ tin tưởng vào khả năng Carrick có thể xây dựng một đội bóng đủ sức cạnh tranh thăng hạng dường như đang ở mức thấp nhất trong lòng các cổ động viên tại Riverside. Ban lãnh đạo câu lạc bộ hiện đang tiến hành một đợt rà soát toàn diện về mùa giải vừa qua trước khi đưa ra bất kỳ quyết định cuối cùng nào về tương lai của vị huấn luyện viên trưởng.
Gần đây, nhà báo Alan Nixon đã tiết lộ rằng cựu HLV Luton Town, Rob Edwards, nhận được sự ngưỡng mộ từ một số người trong ban lãnh đạo Middlesbrough và sẽ là một lựa chọn “hiển nhiên” để kế nhiệm nếu chủ tịch Steve Gibson đưa ra quyết định sa thải. Tuy nhiên, việc bổ nhiệm Edwards sẽ tiềm ẩn nhiều nguy hiểm vì một số lý do quan trọng.
Rob Edwards tại Luton Town mùa này đã bị “bắt bài” – Đó là hồi chuông cảnh báo cho Middlesbrough
Dù là do những cầu thủ quan trọng đã ra đi vào mùa hè năm ngoái, công tác tuyển mộ chưa hiệu quả, việc thua trong những trận đấu sát nút, hay các đối thủ đã tìm ra cách hóa giải phương án chiến thuật của họ, Luton Town đã trải qua một mùa giải 2024/25 đáng quên. Nói thật, tất cả các yếu tố trên và có lẽ thêm một vài lý do khác đã góp phần khiến The Hatters phải xuống hạng League One – điều mà ít ai dự đoán trước mùa giải, khi đây là mùa đầu tiên họ trở lại giải hạng Hai sau khi rớt khỏi Premier League.
Edwards đã rời Kenilworth Road vào ngày 9 tháng 1 năm 2025 theo thỏa thuận chung sau chuỗi bốn trận thua liên tiếp tại giải đấu. Vào thời điểm ông ra đi, câu lạc bộ đang đứng thứ 20, chỉ hơn khu vực xuống hạng hai điểm.
Trước đó, nhà cầm quân 42 tuổi này đã đưa Luton trở lại hạng đấu cao nhất lần đầu tiên sau hơn 30 năm ngay trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt (2023), khi đội bóng của ông đánh bại Coventry City trong trận chung kết play-off. Ông đã làm được điều đó bằng cách gần như chỉ sử dụng sơ đồ ba hậu vệ, với các biến thể 3-4-2-1, 3-4-1-2, 3-4-3 và 3-5-2 đều được áp dụng. Trong một thời gian dài, chiến thuật này đã mang lại thành công lớn.
Edwards và Luton đã phát huy tối đa danh tiếng của một đội bóng “khó chịu” khi đối đầu, đặc biệt là trên sân nhà, bởi bầu không khí chật chội của Kenilworth Road rất phù hợp với lối chơi thể lực và trực diện mà họ áp dụng. Tuy nhiên, khi hệ thống này không còn phát huy hiệu quả như trước trong những tháng đầu mùa giải 24/25 (trong đó có trận thua đậm 1-5 trước Boro vào tháng 11), Edwards vẫn quyết định tiếp tục với sơ đồ ba hậu vệ của mình. Có lẽ chính sự “cố chấp chiến thuật” này là một trong những chiếc đinh cuối cùng đóng vào cỗ quan tài của The Hatters.
HLV Rob Edwards chỉ đạo Luton Town tại giải Championship
Thuê Rob Edwards sẽ khiến Middlesbrough quay trở lại “vết xe đổ” đáng thất vọng về HLV mà họ đã cố gắng thoát ra
Kể từ khi xuống hạng Premier League sau khi mùa giải 2016/17 kết thúc, Middlesbrough phần lớn đã thất bại trong việc bổ nhiệm huấn luyện viên. Tìm một HLV chất lượng hàng đầu không hề dễ dàng, và giữ chân họ càng khó hơn khi bạn có được một người giỏi. Nhưng vấn đề của Boro không chỉ là việc không thể thuê một HLV đủ sức đưa đội bóng thăng hạng; đó là việc họ liên tục thay đổi giữa những nhà cầm quân có phong cách chơi đối lập.
Garry Monk (thiên về phòng ngự), Tony Pulis (thiên về phòng ngự và trực diện), Jonathan Woodgate (linh hoạt nhưng thiên về tấn công – sử dụng sơ đồ ba, bốn và năm hậu vệ), Neil Warnock (thiên về phòng ngự và trực diện), Chris Wilder (thiên về tấn công và kiểm soát bóng), và hiện tại là Carrick (kiểm soát bóng, triển khai chậm).
Việc liên tục thay đổi HLV với các phong cách chiến thuật khác nhau này có nghĩa là phần lớn cầu thủ được ký hợp đồng để chơi dưới thời một HLV sẽ trở nên kém hiệu quả, và thường là thừa thãi đối với HLV mới. Kết quả là, cách tiếp cận “bắn súng bừa bãi” trong việc chọn hồ sơ HLV đã tạo điều kiện cho vô số bản hợp đồng thất bại và việc liên tục phải đại tu đội hình để phù hợp với phong cách của HLV mới.
Không có một triết lý cố định nào. Tuy nhiên, sau khi bổ nhiệm Giám đốc Bóng đá Kieran Scott vào tháng 9 năm 2021, điều này đã thay đổi. Giờ đây, Boro rất rõ ràng về triết lý bóng đá của câu lạc bộ. Họ muốn một HLV ưu tiên lối chơi kiểm soát bóng. Họ có chiến lược chuyển nhượng xoay quanh việc xác định những cầu thủ phù hợp với hệ thống đó, và đã áp dụng chiến lược “mua rẻ bán đắt”, giúp họ thu về lợi nhuận lớn từ những cầu thủ như Morgan Rogers và Emmanuel Latte Lath. Tóm lại, Middlesbrough dường như cuối cùng đã tìm thấy một hình ảnh rõ ràng cho cả thương hiệu bóng đá mà họ muốn trình diễn và thương hiệu của câu lạc bộ nói chung – điều mà người hâm mộ Boro đã kêu gọi họ thực hiện trong nhiều năm trước đó.
| Thành tích của Edwards tại Luton Town – theo Transfermarkt |
|---|
| Số trận |
| 103 |
Tuy nhiên, việc sa thải Carrick và thay thế bằng Edwards, một HLV đã chứng tỏ rằng ông sẽ mang trở lại lối chơi trực diện cho khu vực Teesside, chắc chắn sẽ không chỉ khiến việc tái thiết đội hình trong mùa hè trở nên tốn kém hơn nữa, mà còn khiến Boro từ bỏ khái niệm về sự liên tục và triết lý chiến thuật mà họ đã cố gắng xây dựng trong những năm gần đây.
Với việc phần lớn người dân Teesside không ưa thích những ngày tháng chơi bóng đá trực diện tại Riverside dưới thời những người như Pulis và Warnock, có thể giả định rằng việc nhìn thấy một HLV với cách tiếp cận này trở lại câu lạc bộ có lẽ cũng sẽ không được lòng nhiều người.
Rob Edwards, ứng viên tiềm năng cho ghế nóng tại Middlesbrough
Kết luận
Việc Rob Edwards nổi lên như một ứng viên tiềm năng cho chiếc ghế nóng tại Middlesbrough trong bối cảnh tương lai của Michael Carrick còn bỏ ngỏ là một vấn đề đáng để bàn luận. Mặc dù Edwards từng có khoảnh khắc rực rỡ khi đưa Luton thăng hạng Premier League, nhưng những gì diễn ra ở mùa giải 2024/25 lại cho thấy nhiều điểm yếu, đặc biệt là sự cố chấp về chiến thuật khiến đội bóng dễ bị “bắt bài”. Quan trọng hơn, triết lý bóng đá trực diện của ông dường như đi ngược lại với định hướng kiểm soát bóng mà Middlesbrough đã và đang xây dựng dưới sự điều hành của Kieran Scott. Việc thay đổi HLV theo hướng này không chỉ gây tốn kém về mặt chuyển nhượng mà còn có nguy cơ khiến Boro lặp lại vòng luẩn quẩn thay đổi chiến thuật liên tục trong quá khứ, điều đã gây ra nhiều thất vọng cho người hâm mộ. Ban lãnh đạo Middlesbrough cần cân nhắc thật kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, đảm bảo rằng lựa chọn HLV mới phù hợp với triết lý dài hạn của câu lạc bộ.
Bạn nghĩ sao về viễn cảnh Rob Edwards dẫn dắt Middlesbrough? Liệu ông có phải là lựa chọn phù hợp, hay đây là một bước đi đầy rủi ro? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận!
