HLV Levir Culpi khẳng định, Cerezo Osaka có thể giành chức vô địch AFC Champions League sau khi đứng đầu bảng J với thành tích bất bại.
Ở lượt trận cuối cùng gặp CLB Kitchee, đội bóng của Đặng Văn Lâm chia điểm với tỷ số 0-0. Một điểm giúp họ đứng đầu bảng với 14 điểm (thắng 4, hòa 2). Cerezo Osaka đã giành tấm vé vào vòng tứ kết sau 7 năm chờ đợi.
“Đây là kết của của sự nỗ lực đến từ các cầu thủ”, HLV Levir Culpi cho biết. Với 14 điểm giành được, Cerezo Osaka cũng vượt qua kỷ lục về số điểm cao nhất của đội bóng ở sân chơi này vào năm 2011 là 12 điểm. Đó là cơ sở để thầy của thủ thành Đặng Văn Lâm tự tin vào chặng đường ở vòng knock-out.
“Các cầu thủ vẫn chưa thể hiện hết năng lực của mình. Nếu họ thi đấu bằng chính sức mạnh vốn có, tôi tin đội có thể giành chức vô địch”, nhà cầm quân 68 tuổi cho hay.
Trong khi đó, cựu tuyển thủ QG Nhật Bản Kiyotake có đôi chút tiếc nuối khi không thắng ở trận đấu cuối. “Tôi rất muốn giành chiến thắng, nhưng rất tiếc vì chỉ giành được trận hòa. Song, đây cũng là lần đầu tiên, đội vượt qua vòng bảng với thành tích bất bại”, tiền vệ của Cerezo Osaka nói.
Sau khi kết thúc vòng bảng AFC Champions League, Cerezo Osaka trở về Nhật Bản để thi đấu tại J.League 1 2021. Đối thủ sắp tới của họ là Vissel Kobe, đội bóng đang sở hữu những cầu thủ hàng đầu châu Âu như Andres Iniesta hay Thomas Vermaelen. Trước trận đấu này, HLV Culpi bày tỏ: “Chúng tôi cần cải thiện hơn nữa những đường chuyền và khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng”.
Cerezo Osaka đang đứng thứ 12 trên bảng xếp hạng với 23 điểm sau 18 trận đấu. Đến giữa tháng 9, Cerezo Osaka sẽ quay trở lại để thi đấu ở vòng knock-out AFC Champions League.
