Trận chung kết play-off Championship sắp tới trên sân Wembley hứa hẹn sẽ là một cuộc đối đầu đầy kịch tính. Đối với Sheffield United, đây không chỉ là cơ hội để giành tấm vé danh giá trở lại Ngoại hạng Anh sau một mùa giải vắng bóng, mà còn là thời khắc quyết định mang tính biểu tượng. Được xem là “trận đấu đắt giá nhất trong bóng đá”, việc giành chiến thắng trước Sunderland là khát khao cháy bỏng của thầy trò HLV Chris Wilder. Tuy nhiên, lịch sử các trận play-off không ủng hộ Blades với thành tích khá tệ. Dù vậy, màn trình diễn thuyết phục và đầy tự tin khi vượt qua Bristol City sau hai lượt trận bán kết đã thắp lên hy vọng lớn lao cho người hâm mộ tại Bramall Lane.
Toàn bộ mùa giải giờ đây chỉ còn gói gọn trong 90 phút (hoặc hơn) vào chiều thứ Bảy. Kết quả của trận đấu này sẽ tạo ra những hiệu ứng dây chuyền và kịch bản khác nhau cho cả hai đội. Sheffield United và Sunderland đều hiểu rằng thất bại, và hệ quả là không thể thăng hạng, có thể khiến họ đối mặt với nguy cơ mất đi những tài sản quý giá trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Đối với Blades, nỗi lo về việc các trụ cột như Michael Cooper, Anel Ahmedhodzic, Vini Souza và đặc biệt là tiền vệ kiến thiết Gus Hamer có thể ra đi nếu họ phải trải qua thêm một mùa giải nữa ở Championship là hoàn toàn có cơ sở.
Tuy nhiên, có một giả thuyết khác đang được đặt ra, liên quan đến tương lai của chính HLV Chris Wilder. Một huyền thoại hiện đại trong màu áo đỏ trắng của Steel City, Wilder đã dẫn dắt Blades từ League One lên Premier League trong giai đoạn 5 năm mang tính biểu tượng trước khi trở lại câu lạc bộ vào tháng 12 năm 2023. Trong hầu hết các mùa giải khác, thành tích 90 điểm của Sheffield United ở mùa này chắc chắn đã đủ để họ giành quyền thăng hạng trực tiếp mà không cần phải bước vào vòng play-off đầy may rủi.
Thành tích 90 điểm của Sheffield United chỉ giúp họ đứng thứ 3 chung cuộc. Việc hụt hơi vào cuối mùa giải đã tạo cơ hội cho Leeds United và Burnley bứt phá, cùng nhau tích lũy được 100 điểm. Đội bóng của Leeds thậm chí còn giành chức vô địch giải đấu nhờ hiệu số bàn thắng bại vượt trội so với Burnley, một kình địch khó chịu cùng vùng Yorkshire của Blades.
Tương lai HLV Chris Wilder: Quan điểm từ người hâm mộ Sheffield United
Trên các mạng xã hội, đã có những ý kiến cho rằng Chris Wilder nên bị sa thải nếu không thể đưa Sheffield United trở lại miền đất hứa (Premier League) vào cuối tuần này.
Football League World (FLW) đã đặt câu hỏi này cho chuyên gia/quan điểm từ người hâm mộ Blades, Jimmy. Anh này tin tưởng mãnh liệt rằng Wilder nên giữ vị trí của mình bất kể kết quả trận đấu vào thứ Bảy tới trước Mèo Đen.
Huấn luyện viên Chris Wilder của Sheffield United suy tư trước trận chung kết play-off
Theo quan điểm của Jimmy, Wilder đã thành công trong việc tái thiết cảm giác đoàn kết sau một mùa giải tồi tệ ở Premier League. Ông đã thực hiện một quá trình xây dựng lại đáng kể và là người phù hợp để dẫn dắt đội bóng tiến về phía trước. Mười bản hợp đồng mới đã được đưa về Bramall Lane vào mùa hè năm ngoái để bù đắp cho sự ra đi của 17 cầu thủ. Jimmy tin rằng công lao của Wilder trong việc tái xây dựng đội hình không nên bị lãng quên.
“Nếu chúng tôi không lên chơi ở Premier League, Chris Wilder chắc chắn nên là huấn luyện viên của Sheffield United ở mùa giải tới bất kể kết quả thế nào,” Jimmy chia sẻ với FLW.
“Người ta thường quên mất đây là một công cuộc tái thiết lớn đến mức nào đối với Sheffield United. Khoảng sáu hoặc bảy cầu thủ mới thường xuyên đá chính, ông ấy đã thành công trong việc xây dựng lại câu lạc bộ trên nhiều phương diện. Ông ấy đã đưa chúng tôi trở lại với nhau sau khi mối quan hệ giữa người hâm mộ và câu lạc bộ bị rạn nứt.”
Chris Wilder ăn mừng sau chiến thắng của Sheffield United trước đối thủ Sheffield Wednesday
“Hai chiến thắng trước Sheffield Wednesday cũng vậy, chúng không thể bị lãng quên và đã mang lại niềm vui lớn lao. Lý do duy nhất khiến chúng tôi không thăng hạng trực tiếp là vì chúng tôi ở cùng giải đấu với hai đội khác cùng giành được 100 điểm. Trong bất kỳ mùa giải nào khác, 90 điểm đã là quá đủ cho suất thăng hạng thẳng rồi.”
“Chúng tôi đang ở giữa công cuộc tái thiết này và Chris Wilder chính là người phù hợp để hoàn thành nó,” Jimmy khẳng định. “Tôi hoàn toàn tin tưởng vào ông ấy và tôi yêu cái cách ông ấy làm huấn luyện viên của chúng tôi.”
Phân tích cơ hội: Sheffield United được đánh giá nhỉnh hơn Sunderland tại Wembley
Như chúng ta đều biết, một trận chung kết play-off thực sự có thể diễn biến theo bất kỳ chiều hướng nào. Phong độ chỉ nói lên một phần, và cuối cùng tất cả phụ thuộc vào việc ai quản lý tốt hơn áp lực của trận đấu lớn và có sự chuẩn bị chiến thuật phù hợp. Tuy nhiên, sự thật đơn giản là Sheffield United đã chứng tỏ họ là một đội bóng mạnh hơn đối thủ trong suốt mùa giải. Nếu họ ra sân và trình diễn đúng với khả năng tốt nhất, rất có thể họ sẽ là những người giành vé lên chơi ở giải đấu cao nhất nước Anh trước Sunderland.
Cách biệt 14 điểm giữa hai đội trên bảng xếp hạng cuối mùa giải không phải là ngẫu nhiên. Sheffield United đã chứng tỏ sự vượt trội ở cả hai đầu sân, trong tấn công lẫn phòng ngự.
Cầu thủ Sheffield United tri ân người hâm mộ tại sân Bramall Lane
Tất nhiên, điều này không có nghĩa là xem nhẹ Sunderland. HLV Regis Le Bris là một chiến lược gia sắc sảo, người đã vô hiệu hóa Coventry City một cách xuất sắc trong hai lượt trận bán kết bằng lối chơi phòng ngự phản công. Đội hình của ông cũng sở hữu sức mạnh tấn công đáng gờm với những cái tên như Wilson Isidor và Eliezer Mayenda, cùng với mối đe dọa sáng tạo từ tài năng người Pháp Enzo Le Fee. Nhưng Sheffield United cũng có những thế mạnh riêng và họ đã thể hiện điều đó một cách rõ ràng khi dễ dàng vượt qua một Bristol City có tổ chức tốt ở bán kết.
Sunderland chắc chắn sẽ sẵn sàng cho thử thách và tràn đầy động lực sau khi đánh bại Sky Blues theo kịch bản đầy kịch tính. Tuy nhiên, Sheffield United có thể sẽ quá mạnh đối với đoàn quân của Regis Le Bris nếu họ phát huy đúng điểm mạnh của mình.
Trận chung kết play-off Championship là đỉnh điểm của mùa giải cho cả hai đội, mang theo hy vọng và áp lực khổng lồ. Dù kết quả cuối cùng trên sân Wembley có ra sao, tương lai của Chris Wilder tại Sheffield United vẫn là chủ đề được quan tâm đặc biệt, với nhiều người hâm mộ tin tưởng vào tầm nhìn dài hạn của ông bất chấp kết cục thăng hạng. Cùng chờ xem liệu Sheffield United có thể vượt qua rào cản tâm lý play-off để trở lại Ngoại hạng Anh hay không. Bạn nghĩ sao về cơ hội của họ và tương lai của Wilder? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận!
